<<Начало игры>>

Лири соскочила с камня, прислушиваясь к звукам. Шелестел ветер в заброшенных руинах Тайоны, но сюда он, почему-то, не достигал. Именно поэтому здесь царил такой терпковато-сладкий запах разложения и скорой смерти. Нэонлирэ вообще не могла терпеть ничего, что щекотало, дразнило и раздражало ее чуткий нос, способный уловить до семидесяти оттенком сотен тысяч запахов. Привстав с корточек, она уперлась руками в холодную гладь земли, некогда служившую полом. И зашипела, внимательно слушая ответ.

Его не было. Следовательно, других адептов, промышляющих в Тайоне - нет. Вот и прекрасно. Лишние глаза здесь ни к чему, да и зачем кому-нибудь из Ночного Ужаса вообще сюда приходить? Лири переступила собственное отвращение перед драконами и пришла сюда. Чтобы выпить драконьей крови, ведь они - эти древние чешуйчатые создания - знают так много о мире, начиная с момента его создания. А еще вчера Роуль хвастался перед ней, что пил кровь ящера и лучше этой крови, - якобы, - нет ничего на свете. Теперь Лири была на руинах сама, чтобы убедиться.

Свою добычу, - вернее, подходящего для охоты дракона, - она заметила уже давно. И следовала за ним от самых границ древнего государства Крылатых. Это был крупный сиренево-фиолетовый дракон, принадлежащий к редким эфемерным ящерам. Его переливчатая грива из кристалльной чешуи сверкала и блестела так, что даже и слепой заметил бы. Дракон кружил над развалинами, выбирая место, где бы можно было приземлиться. Двигался он очень неуверенно, но в его глазах было написано столько гордости за свою особу, что Лири не выдержала и хихикнула.

Быстро и неуловимо она телепортировалась к дракону. Ему удалось сесть только со второго раза. Потом ящер развернулся на месте, кланяясь кому-то. Лири прикрыла глаза. Она сосредоточилась на драконе, которому суждено было стать ее добычей. Своим внутренним зрением Королева заметила, что кланяяется дракон белой статуе. Она выглянула из-за поваленого камня. Ящер приподнял голову, потом чихнул. Оглушительный звук резанул уши, Лири зашипела и кубарем скатилась за камень. Она могла поклясться, что дракон видел ее желтые глаза.

Спустя мгновение послышался какой-то звук, словно что-то разрывало землю. Лири улыбнулась. Дракон был погружен в себя, не обращал внимание на мир вокруг. Это был ее шанс убить без промедления. Легко вскочив на постамент, Лири оскалила зубы и приготовилась уже прыгнуть и нанести смертельный удар в область шеи и горла, когда ящер вдруг поднял голову и резко всхрапнув, подался назад. Своим телом он снес ту часть стены, что еще держалась, поскользнулся, споткнулся и покатился вниз по склону.

Руины Тайоны наполнились грохотом. Лири улыбнулась и мгновенно переместилась к подножью холма, куда в скором времени должна была докатиться ее незадачливая жертва.